포항시가 쌀 소비 진작과 판로 확대를 위해 역점 추진해온 곡류(백미, 찹쌀, 찹쌀현미 등) 수출 확대 정책이 큰 결실을 맺고 있다.

시는 지난해 역대 최대규모인 172톤 4억 7,000만 원의 쌀 수출실적을 달성한 데 이어 올해 2월 초 캐나다로 30톤 규모를 수출하는 등 쌀 수출 200톤 목표를 달성하기 위해 전 행정력을 집중하고 있다.

특히, 6일 찹쌀, 현미찹쌀의 최대물량인 87톤 수출계약과 함께 첫 물량인 34.8톤이 흥해읍 소재 대풍영농조합법인(대표 금예철)에서 미국으로 수출길에 오르면서 올해 곡물을 포함한 신선 농산물 수출에 활기를 불어넣고 있다.

송라면 ‘보경 찹쌀·현미찹쌀’은 내연산의 깨끗한 수질과 맑은 공기, 영양분 많은 토질에서 재배·수확돼, 찰기가 높고 밥맛이 좋아 품질 부분에서 높은 평가를 받고 있다. 이번에 전체 생산량 340톤의 약 25%를 수출에 성공함으로써 농가소득 증대와 함께 가격안정에도 크게 기여할 것으로 기대된다.

유욱재 농업기술센터소장은 “쌀의 소비 및 유통망 확대와 함께 올해 수출 목표 200톤 달성을 위해 박차를 가하고 있다”며, “해외 홍보·판촉, 바이어 초청 등 적극적인 해외시장개척 활동을 통해 농업인 소득증대와 국내 가격안정에 도움이 되도록 최선을 다하겠다”라고 밝혔다.